Biopaliwo z tytoniu

Inżynierowie z laboratoriów Thomas Jefferson University odkryli bardzo praktyczny sposób na zwiększenie ilości biopaliw z tytoniu. Naukowcy doszli do wniosku, że najistotniejszą rolę w procesie produkcji biopaliw stanowią dwa geny, które zwiększają ilość oleju w tytoniowych liściach.

Zespół zauważył, że po modyfikacji genów DGAT oraz LEC2 można uzyskać znacznie lepsze wyniki podczas tłoczenia oleju z roślin. W każdej tradycyjnej uprawie liście tytoniu zawierają od 1,7% do 4% drogocennego oleju. Współczynnik ten można bez przeszkód podwyższyć do poziomu 6,8%, co w efekcie zwiększy opłacalność produkcji biopaliw z tytoniowych upraw. W niektórych przypadkach udało się osiągnąć nawet dwudziestokrotnie większą zawartość płynu. Na chwilę obecną nie jest to stały współczynnik, dlatego inżynierowie wciąż pracują nad udoskonaleniem technologii.

Pomysł ma jeszcze jedną i bardzo ważną zaletę. Rośliny te są podstawowym składnikiem dla produkcji papierosów. Wykorzystanie upraw na ogromną skalę nie obciążyłoby w żaden sposób przemysłu spożywczego. Gdyby w masowej produkcji biopaliwa opłacałoby się stosować inne gatunki flory, jej ceny i przede wszystkim dostępność w sklepach spożywczych i hurtowniach mogłyby ulec diametralnej zmianie.

Kolejną zaletą są produkty uboczne tłoczenia oleju. Wysuszona i zbity tytoń może posłużyć jako biomasa w spalarniach funkcjonujących jako ekologiczne zakłady energetyczne.

Osobiście uważam, że badania powinny być prowadzone, aż do osiągnięcia zamierzonego celu. Wtedy z całą pewnością będziemy mogli powiedzieć, że przemysł tytoniowy jednak do czegoś się przydaje.

źródło: ecofriend